Weihnachtsstern
Jetzt wird der Weihnachtsstern wieder in jedem Gartenmarkt angeboten, in den unterschiedlichsten Größen und in verschiedenen Farben. Der klassische Weihnachtsstern hat große, dunkelgrüne gezackte Blätter. Die oberen Blätter jedes Triebes, die sogenannten Hochblätter, nehmen im Winter eine leuchtend rote Farbe an. Inzwischen sind viele Neuzüchtungen auf dem Markt, bei denen die Hochblätter lachsfarben, weiß, gelb oder mehrfarbig sind. Ebenso Pflanzen mit blauen oder violetten Hochblättern sind zu finden, sie sind jedoch künstlich behandelt. Inmitten der Hochblätter befinden sich kleine, recht unscheinbare gelbe Blüten. Die Blüte erscheint nur, wenn der Weihnachtsstern weniger als 12 Stunden Licht am Tag bekommt. Bevor die Weihnachtssterne in den Handel kommen, werden sie in Zuchtbetrieben mit schwarzen Folien künstlich abgedunkelt, um die Nachtruhe zu verlängern. Beim Kauf eines Weihnachtssterns ist darauf zu achten, dass sich noch viele Blüten zwischen den Hochblättern befinden. Nur dann kann man sich noch lange an den farbigen Hochblättern erfreuen.
Der Weihnachtsstern kommt mit sehr wenig Wasser aus. Das Substrat sollte nahezu trocken sein. Zu häufiges und reichliches Gießen ist der häufigste Fehler bei der Pflege des Weihnachtssterns. Staunässe ist unbedingt zu vermeiden. Die Wurzeln faulen schnell und die Pflanze stirbt ab. Es empfiehlt sich, die Pflanze zu tauchen. Dazu stellt man den Topf so lange in lauwarmes Wasser und lässt ihn anschließend einige Minuten abtropfen. Erst dann, wenn die Oberfläche des Substrats trocken erscheint, kann man den Weihnachtsstern wieder tauchen.
Der Weihnachtsstern benötigt einen hellen Standort. Bei Temperaturen zwischen 18 und 22 °C fühlt er sich am wohlsten. Bei zu hohen Temperaturen bekommt der Weihnachtsstern schnell gelbe Blätter. Während der Blütezeit kann er alle zwei Wochen gedüngt werden.
Nach der Blütezeit sollte man den Weihnachtsstern nicht einfach wegwerfen. Die Hochblätter nehmen zwar dann eine grüne Farbe an, jedoch kann der Weihnachtsstern weiter kultiviert werden. Im März schneidet man die Triebe zurück und topft den Weihnachtsstern um. Torfhaltiges Substrat ist dazu gut geeignet. Im Sommer kann die Pflanze ins Freie. Damit er pünktlich zur Adventszeit wieder blüht, kann man selbst die Nachtruhe verlängern, indem man einen dunklen Plastikeimer über die Pflanze stülpt.